L'Horloge

Horloge! Dieu sinistre, effrayant, impassible,

Dont le doigt nous menace et nous dit : "Souviens-toi !"

Les vibrantes Douleurs dans ton cur plein d'effroi

Se planteront bientôt comme dans une cible;

Le plaisir vaporeux fuira vers l'horizon

Ainsi qu'une sylphide au fond de la coulisse;

Chaque instant te dévore un morceau du délice

A chaque homme accordé pour toute sa saison

Trois mille six cents fois par heure la Seconde

Chuchote: Souviens-toi!- Rapide, avec sa voix

D'insecte, Maintenant dit : Je suis Autrefois,

Et j'ai pompé ta vie avec ma trompe immonde!

Remember! Souviens-toi! Prodigue! Esto memor!

( Mon gosier de métal parle toutes les langues.)

Les minutes, mortel folâtre, sont des gangues

Qu'il ne faut pas lâcher sans en extraire l'or!

Souviens-toi que le Temps est un joueur avide

Qui gagne sans tricher, à tout coup! C'est la loi,

Le jour décroît; la nuit augmente; souviens-toi!

La gouffre a toujours soif; la clepsydre se vide,

Tantôt sonnera l'heure où le divin Hasard,

Où l'auguste Vertu, ton épouse encore vierge,

Où le Repentir même ( oh! la dernière auberge! ),

Où tout te dira : Meurs vieux lâche! Il est trop tard!